CHIC CITYRATS

Michael Wolf a eu l'occasion de réaliser à Chicago le fantasme des milliards de citadins qui peuplent la planète : espionner au téléobjectif la vie mystérieuse des habitants de l'immeuble d'en face. Une intrigue amoureuse, un complot - et pourquoi pas un meurtre ? Michael Wolf n'a rien vu de tout celà.

Le voyeurisme n'était qu'une des facettes de sa démarche. Commissionné en 2007 par le Musée de Photographie Contemporaine de Chicago, le travail de Wolf porte sur l'influence de l'architecture sur la vie sociale, professionnelle, et privée des habitants du centre-ville. C'est en 2005, lorsqu'il découvre Chicago depuis un train aérien, qu'il vient pour la première fois à Wolf l'envie de photographier la cité et ses clash architecturaux. Car à Chicago, un édifice au style néo-gothique côtoie un building de verre ultra-moderne, les différences de niveau entre un immeuble et son voisin peuvent atteindre des dizaines d'étages, et l'on est souvent surpris de rencontrer des appartements privés là où l'on attendrait des bureaux, et réciproquement.

Ces clichés, rassemblés dans The Transparent City, sont un pendant du travail récent de Wolf sur la ville de Hong Kong, Architecture of Density (2004). La terrifiante linéarité de la métropole asiatique laisse ici la place à des panoramas urbains variés, qui occupent plusieurs plans. Mais on retrouve le même souci plastique, graphique, et ce même sentiment d'oppression qui tient à l'absence de ligne d'horizon.

Les longues nuits de novembre sur les toits de Chicago n'ont pas permis à Wolf d'assister à de ténébreuses affaires. Elles laissent l'image d'une gigantesque termitière monotone et routinière, où la solitude est palpable, entre réunions de bureau et soirées qui s'étiolent devant l'ordinateur ou la télévision. Une vacuité qui renforce le vertige provoqué par ces images à la beauté angoissante.

Entre cols blancs et maillots de corps, l'imagination n'a pas grand-chose à se mettre sous la dent. À moins que tout ne se passe derrière les portes fermées de couloirs que l'objectif n'atteint pas, derrière les stores baissés, ou dans les pièces obscures d'une ville finalement bien opaque.

Michael Wolf, The Transparent City, Aperture, New York, parution novembre 08

Voir The Transparent City sur www.photomichaelwolf.com

Acheter The Transparent City sur www.aperture.org

Michael Wolf expose son travail au Museum of Contemporary Photography de Chicago, du 14 novembre 08 au 31 janvier 09

Voir la page de l'exposition sur www.mocp.org

Michael Wolf signera son livre le vendredi 14 novembre 08 chez Colette, 213 rue Saint-Honoré Paris 1er, de 18h à 19h.

À l'occasion de Paris Photo 2008, la Fondation Aperture, qui édite notamment The Transparent City, s'invite chez Colette en compagnie de quelques-uns de ses photographes favoris : Takashi Homma, Eikoh Hosoe, Michal Chelbin et Erwin Olaf.

Découvrir la Fondation Aperture

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